韓國曾是典型的人才外流國，上世紀80年代后，此種狀況有了明顯改觀，人才回流開始出現。之后，人才回流的規模與速度大幅增長。政策、經濟、科技、教育等多因素為韓國人才回流提供土壤。
　　政府介入建立戰略性技術開發研究所對于創造人才回流需求至關重要。韓國政府對回歸人員的補償包括搬家費、免費住房、海外旅行、孩子的教育補貼、當地交通補助等多方面。此外，為回歸人員提供多種海外培訓項目。應該說，物質補償并不是回歸人員做出回國決策的首要因素，在更深層次上，它是一種理念灌輸——政府對專業技術和科學知識是一種新的力量源泉的認同。這使回歸人員迅速成為韓國社會政治結構中一種新的政治力量。
　　經濟因素是導致韓國人才回流的重要因素。從人均國民生產總值與人才回歸關系來看，當人均GNP在1500美元以下時，人才回歸率只在6%左右。而人均GNP在1500-2000美元時，人才回歸開始增長。人均GNP在4000美元以上時，人才回歸大幅度增長。人均GNP在6000美元以上時，回歸人才達5000名以上。
　　人才回歸的目標就是利用海外韓國高層次人才作為國際技術轉移的載體，提高本地科學技術水平，政府為他們回國工作提供中介服務。1960年代，韓國處于技術引進階段，人才回歸政策的重點是改變韓國落后的科學技術。1980年后，韓國處于技術創新階段，人才回歸的重點是先進的高技術早轉移快消化，以改變國內較弱的技術研發能力，加速科學技術發展。目前，韓國有三種人才回歸方式：長期回歸、短期回歸、國外學者邀請(引進)項目。
　　韓國教育部在上世紀七十年代初就在美國和歐洲組織了韓國科學家和工程師專業協會，八十年代又在日本和加拿大成立了類似的協會，八十年代末把這些協會延伸到了中國和俄羅斯。韓國政府不僅對這些組織的成立給予資助，同時以多種方式繼續給這些組織支持。1990年代韓國政府又建立了海外人員數據庫，這些個人小資料對韓國大學和研究機構(公立和私立)開放，當需要時，使他們的專長發揮最大作用。