今年以來，邀請環保局長下河洗澡的新聞事件頻頻占據各大媒體的重要版面，環保局長因此被推上了輿論的風口浪尖之上，面對種種環境污染事件，環保部門的應對不力成為社會輿論抨擊的對象。無疑說明環境現狀不容樂觀，環境保護依然任重而道遠。面對各種環境污染，環境保護部門因為職責所限，并不能夠有效地加以應對，這使得環保部門被譽為世界上四大尷尬部門之一，作為各地環境保護機構的行政領導者，夾在環境污染與公眾不滿之間顯得異常尷尬也就不難理解。
　　現行體制之下，環保局長的尷尬背后有著深刻的原因，在我國環境污染日益嚴重的背景下，國家成立專門的環境保護機構的初衷不言而喻，但是既有的政績考核模式使得地方政府出現了GDP崇拜現象，對于環境保護的重視不足，犧牲環境發展經濟成為很多地方的選擇。我國各地環保局長是政府行政首長任命，這意味著環保局長在具體環保執法工作的開展中必須要充分考慮到地方政府首長的意志，而公眾的意見則被環保局長置于一邊。一旦發生引起民憤的環境污染事件，環保局長為了保自己的官位，往往會出現“不給力”的情況，很多時候還要“裝孫子”、“背黑鍋”，加在政府以及公眾之間兩面不是人。
　　一方面是粗放式經濟發展帶給環境的巨大危害，造成人們的生存環境急劇惡化，給公眾的生存健康帶來了巨大威脅；另外一方面是隨著社會的不斷發展，人們環保意識不斷覺醒，追求高品質生活的愿望空前強烈，二者之間不斷凸顯的矛盾要求環保部門要充分發揮自身所承擔的職能，實現生態環境的持續好轉。實現環保部門職能發揮的關鍵就是要改變現行體制下環境保護部門的尷尬處境，通過加大行政管理體制改革的力度來糾正環保部門職責權限等方面存在的問題，同時也需要環保部門增強責任意識，面對各種苦難迎難而上。環保局長的尷尬對于各級環境保護機構來說，是一個現實困境，也是工作挑戰，但是尷尬不能成為環保部門推卸責任的借口，更不能成為面對各種環境污染不作為的擋箭牌。在關系國計民生的環境保護問題上，環保部門應主動出擊，嚴格執法，堅決對環境污染問題說不，否則一味的不作為只能讓環保局長更加尷尬。