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| 2008-04-28 作者:陳立希 來源:經濟參考報 |
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繼香煙價格操縱調查后，英國監察機構公平貿易局又發起了針對國內大型超市涉嫌操縱食品、保健品和護膚品價格的調查。
英國《每日電訊報》26日說，英國零售業四巨頭阿斯達、莫里森、特易購和桑斯博里以及它們供貨商的辦公室近日受到公平貿易局調查人員突擊檢查，超市與供貨商間數百封電子郵件接受檢查。
《每日電訊報》說，這次價格調查被認為是公平貿易局有史以來最大規模的一次調查。
《每日電訊報》說，近來食品價格高企，引起多方關注。最新公布的一項調查報告顯示，英國家庭每年的食品支出達到800英鎊(約合1600美元)，其中由24種基本食品組成的“一籃子”商品價格一年內上漲15%。與此同時，超市獲利頗豐。例如，特易購4月份利潤就達到創紀錄的28億英鎊(56億美元)。
英國競爭委員會還將公布另一份食品價格調查報告。
就在最近，公平貿易局在歷時5年調查后，指控帝國煙草有限公司、加拉赫煙草集團和特易購、阿斯達、桑斯博里等零售商聯合操縱香煙市價牟利。公平貿易局局長約翰·芬格爾頓說：如果(公司)被控的操作屬實，將構成嚴重犯罪。
對于公平貿易局針對食品、保健品和護膚品的價格調查，零售商反應不一。
美聯社說，特易購在一份電子郵件形式的聲明中否認自己違規操作，稱對公平貿易局的指控感到驚訝。
桑斯博里公司拒絕評論；莫里森等公司的新聞辦公室則沒有人接聽記者電話。
根據英國法律，非法操縱價格、破壞市場競爭的公司最高會被處以相關年營業額10%的罰款。如果公司采取合作態度，罰款金額能有所減少。
自芬格爾頓2005年接管公平貿易局以來，這一機構在維護英國市場競爭秩序、打擊非法商業操作方面態度強硬。
去年，公平貿易局調查證實，阿斯達、桑斯博里等超市和一些奶制品廠商聯合操縱牛奶價格，隨后開出1.16億英鎊(2.3億美元)巨額罰單。對于其間被“誣告”的莫里森，公平貿易局公開道歉，還賠償10萬英鎊(20萬美元)。
調查食品、煙草等價格之余，公平貿易局還介入了針對100余家建筑公司競標舞弊的調查。
公平貿易局的強硬作風引起商業界微詞。不過，一些律師指出，公平貿易局的做法和美國同類機構相比并不過分。
英國影子內閣商業、企業和制度改革大臣艾倫·鄧肯說，他收到的投訴顯示，一些政府機構執法“日益具有攻擊性”，包括稅務海關總署和“某些監管機構”。
對于最近一些人指責公平貿易局“反商業”的說法，芬格爾頓在一次采訪中反駁說：“公平貿易局反對的是腐朽的商業操作。我們是支持商業的機構�！�
(新華社專稿) |
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