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英國萊斯特大學教授彼得·布拉丁領導的研究小組日前發表新聞公報說，許多哮喘患者長期依賴見效快的緩解性藥物，但有時頻繁使用這類藥物甚至能加重一些哮喘患者的癥狀。
研究人員說，緩解性藥物的一大作用是可以阻止哮喘患者肺部的肥大細胞釋放組胺，組胺是導致呼吸道變窄從而加重哮喘癥狀的有害物質，但如果患者體內同時存在一種名為IgE的抗體以及一種名為干細胞因子的化學物質，那么緩解性藥物不僅會失去上述能力，反而會促使肥大細胞釋放出更多的組胺。
研究人員說，在上述過程中，IgE抗體所起的作用是與肥大細胞結合，促使肥大細胞釋放出組胺，而干細胞因子則是肥大細胞存活并發揮作用所必需的物質。由于肥大細胞發揮作用離不開干細胞因子，因此如果能抑制干細胞因子的功能，無疑將增強緩解性藥物的治療效果，這或許是治療哮喘的一個新策略。 |