海關總署10日發布數據，我國進出口貿易今年首季有10.2億美元逆差。這是繼2003年和2004年一季度之后，首次出現貿易逆差。其中，2月逆差為73億美元，是7年來最大單月逆差值。這意味著什么？是貿易關系反轉還是隱含著新的矛盾？
眾所周知，出口一直是拉動中國經濟快速增長的“三駕馬車”之一，而在相當一段時間內，拉動作用比投資和消費更大。但過去幾十年出口對經濟的拉動，更多是在低端制造和加工環節，與之伴隨的則是勞動力的過度廉價和對資源的過度消耗。隨著國際市場能源價格不斷上漲、勞動力成本不斷上升以及環境保護對工業生產的要求越來越高，加之越南、印度等國也紛紛發揮廉價勞動力和資源優勢，我國在低端制造和加工方面的國際競爭力正明顯下降。因此，若繼續維持目前的制造業和出口現狀，貿易逆差是必然結果。不僅如此，在不長的時間內，貿易逆差還可能成為我國經濟發展的重大障礙和主要難題。
而實情是，我國在制造業升級、經濟結構和產業結構調整、產品結構優化等方面的步子并不快，力度有待增強。尤其在結構調整和政績需求的關系處理上，一些地方政府仍過度偏向于政績需求，仍把眼光盯在維持低端制造、滿足加工生產、過度消耗資源和利用廉價勞動力上。改變這種現狀，已成我國經濟發展必須攻克的一道難關。
不過，卻也不能因此就認為貿易關系已出現反轉，更何況，3月又已回歸了順差。一季度的貿易逆差，更多還是由于進口貿易激增，尤其大宗商品不僅進口數量大增，而且價格大漲。如鐵礦砂進口1.8億噸，增加14.4%，進口均價上漲59.5%。又如大豆，雖然進口量減少了0.7%，但進口均價上漲了25.7%。顯然，由于我國對某些商品的消耗量過大，如果不能有效增強在國際貿易和產品定價上的話語權，我國的貿易關系將更難把握，對貿易進出口的調控難度也將更大。
當然，也不能排除我國在出口方面面臨的矛盾和壓力。金融危機以后，歐、美、日等我國出口的主要國家和地區貿易保護勢力明顯抬頭，與我國的貿易摩擦明顯增多。加之美國實行出口拉動就業的措施，也在一定程度上給我國產品構成了新的阻力。而這個局面在短時間內并不會改變。另一方面，由于我國企業已經習慣于利用勞動力、土地、環境等資源優勢，在創新、創造等方面明顯缺乏動力，缺乏自覺性，如果沒有強有力的鼓勵政策和措施，在能源價格不斷上漲的情況下，我國在出口方面的優勢不僅會喪失，而且最終成為劣勢。
也正因為這樣，今后貿易逆差出現的機會可能會多于順差，我們必須未雨綢繆，避免由此對經濟的可持續發展產生不利影響。