近日，世界貿易組織成立專家組，負責對美國、日本、歐盟等國家和地區就中國稀土出口配額和關稅提出的訴訟進行調查。這些國家和地區認為，中國通過加強稀土管理來維持稀土的壟斷價格。但是，只要對中國稀土現狀多一些了解，就可以發現這種說法是完全沒有道理的。
　　稀土是17種特殊金屬元素的統稱，是制造新能源汽車、導彈防御系統、風力渦輪機、智能手機等一系列尖端科技產品的重要原料。目前我國稀土儲量只占世界稀土資源儲量的23%，但供應的稀土產品卻超過了世界稀土市場的90%。而且這種不平衡的貿易現狀是建立在中國稀土資源過度開發、生態環境被嚴重破壞的基礎上的。
　　經過長期的超強度開采，我國稀土資源保有儲量不斷下降，原有的礦山資源大多枯竭。今年6月，我國發布的《中國的稀土狀況與政策》顯示，我國輕稀土礦主要分布在內蒙古包頭等北方地區和四川涼山，但目前包頭稀土礦主要礦區資源僅剩三分之一；離子型中重稀土礦主要分布在江西贛州、福建龍巖等南方地區，但目前南方離子型稀土礦儲采比已由20年前的50降至目前的15，且由于礦區分散，礦點眾多，非法開采使資源遭到嚴重破壞，資源開采回收率不到50％。
　　超強度開采還造成生態環境被嚴重破壞。稀土開采、選冶、分離存在的落后生產工藝和技術，嚴重破壞地表植被，造成水土流失和土壤污染、酸化，使得農作物減產甚至絕收。一些地方因為稀土的過度開采，還造成山體滑坡、突發性環境污染事件，給公眾的生命健康和生態環境帶來重大損失。與此同時，我國稀土行業結構不合理，產業集中度低，冶煉分離產能嚴重過剩，出口走私比較嚴重。
　　去年以來，我國加強了稀土行業的管理整治，稀土開發秩序有所改善，通過大力推進資源整合，稀土礦山開發水平不斷提高，通過加強規劃和礦產地儲備，資源保障能力得到進一步增強。事實表明，我國加強稀土行業的管理，是基于節約資源和保護環境的需要，是無可厚非的。
　　應當明確的是，在提倡可持續發展的今天，我們絕不能以犧牲環境為代價換取稀土行業的發展，要進一步建立完善稀土開發秩序監管長效機制，繼續推進稀土行業兼并重組，使稀土這個難得的資源為人類作出更大的貢獻。