美國次貸危機、歐債危機以及亞洲金融危機，對世界經濟都造成了重大影響，殃及許多國家。英國也不例外，2008年金融危機使其經歷了二戰以來最長的經濟衰退。2012年第三季度和第四季度，英國國內生產總值連續萎縮。從技術上看，國內生產總值連續兩個季度出現萎縮，表示該國經濟陷入衰退。當時，英國經濟不景氣，收入增長緩慢，失業率居高不下，老百姓怨聲載道。
許多人擔心英國經濟將遭遇新一輪技術性衰退。但是幾次危機下來，人們發現，無論經濟經歷了什么樣的風雨，似乎對金融從業人員的收入影響都不大。在英國，就是銀行經營再困難，有的甚至經營虧損，需要政府拿出納稅人的錢來拯救，其高管卻仍能拿到巨額獎金。
英國《金融時報》最新公布一份調查報告顯示，近幾十年來，英國金融從業人員收入增長最快。該項調查在對近40年來各行業工資數據進行研究后發現，在英國，金融服務從業人員、醫生以及律師在過去40年中收入不斷增加。但是，多數學術及專業技術人員的收入在下降。研究發現，1975年倫敦金融服務業職工的平均工資為每年3800英鎊，學術界人士為5000英鎊，自然科學研究人員和工程師當時比金融界人士收入高出10%左右。但是現在，倫敦金融服務從業人員的平均年薪加獎金是10.2萬英鎊，而學術專業人士只有4.8萬英鎊，自然科學研究人員為4.2萬英鎊，機械工程師為4.6萬英鎊。
有關統計數據顯示，巴克萊銀行高管的收入在過去30年飛漲了5000%，而普通人的工資只漲了3倍。
2008年金融危機以來，上百萬人失去工作。英國國家統計局公布的數據顯示，2011年第四季度，英國失業率比前一季度提高0.1個百分點，至8.4%，為16年來最高值。盡管，英國經濟從去年開始明顯好轉，經濟增長也在提速，但是，金融銀行業的收入，特別是銀行高管的驚人高額獎金仍然讓公眾不滿意，并受到一些政客的指責。
迫于監管部門和公眾輿論壓力，英國幾家銀行也先后限制了現金獎金的發放。匯豐控股通過發行股票為銀行家支付現金獎金，巴克萊銀行去年曾表示會將現金獎金限制在6.5萬英鎊以下，蘇格蘭皇家銀行和萊斯銀行也同時限制了現金獎金。英國金融服務監管局(FSA)要求銀行削減員工獎金以留存為資本金。英國保險業協會(ABI)也表示銀行應為投資者增加分紅，而不是為員工加薪。
英國高收入研究委員會對此提出幾點建議，包括讓雇員參與工資分配決策，公布企業前10名高管的收入，強迫公司制定高管收入與雇員平均收入的比例，要求公司透露董事會成員的總收入，成立一個國家機構監督高收入階層。